严纯华说,稀土中铈元素含量最高,氧化铈作为很多功能材料的添加元素,因其具有良好的抛光、催化、紫外线吸收、尾气净化等性能而广泛应用到工业制造中,但在近几年科学研究发现,氧化铈对氧自由基具有捕获能力,而氧自由基的生成和消除与人体的退行性疾病密切相关。这意味着,一旦利用氧化铈来控制氧自由基的生成、抑制和转移,那么对于老年痴呆、帕金森综合症以及糖尿病等都将具有重要的研究价值。换言之,氧化铈或成为治疗疾病的“救命药”。
为保护自己稀土资源,应该借鉴西方国家特别是日本的经验,让国外稀土资源也能为我所用。参与国外稀土资源合作开发,有利于保护我国稀土资源和生态环境,也有利于转移和消化我国过剩的稀土产能。
我国在稀土新型功能材料和高端应用方面还落后于西方发达国家。为此,国家已把稀土新材料列为发展战略新兴产业的重点。我们需要在学习和引进国外先进技术的同时,通过改革创新,加大稀土功能材料的研发力度,多创拥有自主知识产权的名优品牌,力争掌控更多的市场话语权,依靠我国稀土产业已有的巨大优势,我们终将会逐步从世界第一稀土生产大国发展成为世界稀土科技强国,以真正实现我们的“中国稀土梦”。